ウサギのぴょん子恋物語
『ライバルはカタツムリでぴょん！』
第2章〜そして始まるショータイム〜
──ピピピピ……
目覚まし時計が鳴り響く。
ああ……起きなきゃ。でも、頭が重いわ……。
ゆうべ計画を練ってて、夜更かししたのがいけなかったのかしら。
けど、それにしてもこのねっとり重い空気は何？まるで雨の日みたい……
なんか、ザーザーって音も聞こえるし……って
「雨やん！！」
あたしは飛び起きて窓の外を見た。土砂降りだった。
庭のニンジン畑に水たまりが出来て、まるで池のようになっている。
「な、なんてことなの……」
これじゃあピクニックどころじゃないじゃない！！ せっかくエスカルにニンジンサンドを
食わせて、赤いフンを出させ、（ピーマンサンドを食わせて緑のフン、てのも悪くないわね）
イヌ夫の前で恥かかせてやろうとか、うっかりつまずいたフリをして、殻を踏んづけて
壊してやろうとか、（殻が壊れたカタツムリは十中八九死に至るそうよ♪）色々考えてたのに！！
……はあ、この天気じゃ中止は確実ね。起きる必要も無くなったわ……
あたしは再び布団をかぶった。深いため息を一つついて……
「ぴょん子！ぴょん子、電話よ！！」
「ん〜……」
ママの声に起こされた。時計を見ると１０時半。
……ホントなら１０時に待ち合わせだったのよね。
でも、雨はやんでないようだし、関係ないわよね……
電話、誰からかしら……
「はい……」
ボーっとする頭を抱えながら、階下に降りたあたしは、ママから受話器を受け取った。
（この間ヒビ入っちゃったから、セロテープで巻いてあるわ。）
「あっ、ぴょん子！？どうしたんだい？なかなか来ないから心配したんだよ！」
「！！」
いっぺんで目が覚めた。だって……イヌ夫の声だったんだもの！！
「イ、イヌ夫！？来ないからって……ど、どうして！？だって、こんな土砂降り……」
「あっ、もしもしぴょん子ちゃん？」
げっ、いきなりエスカルの声に変わった！！
……ってことは、今エスカルとイヌ夫は一緒にいるってこと！？がっが〜んっ！！
「今“ムッキーマウス像”前の公衆電話からかけてるの……３０分経っても
ぴょん子ちゃんが来ないから……どうしたのン？病気？」
何言ってるのこいつ……屋内スポットが行き先ならともかく、ピクニックへ行く
予定だったのよ！？こんなザーザーぶりなのに、行けるわけ無いじゃないの！！
あ、ちなみに『ムッキーマウス像前』ってのは、この動物村で最もポピュラーな待ち合わせ場所なの。
筋肉隆々のネズミの巨大な銅像は、目立つからわかりやすいもの。
「あ、雨降ってるから中止だと思ってたんだけど……」
「ええっ！？何言ってるのン？雨降ってるからいいんじゃない！
ああ、絶好のピクニック日和だわぁ〜ン♪」
何ぃ！！そうだ、そうだったわ……こいつカタツムリだもの、『雨イコールいい天気』なのよ！！
う、うかつだったぁぁぁ〜っ！！
「イヌ夫さんはちゃんと時間通りに来たわよン？」
イヌ夫……ど、どうして……。
「うん、まあ、たまには雨の日のピクニックもいいんじゃないかなと思って」
受話器の向こうから声が聞こえた。
……ああ、イヌ夫……あなたは“ふるふるして水気をとっ払う”能力を持った『犬』ですものね。
でも、でもあたしはウサギなの！！
とっても湿気に弱い、濡れるのが大嫌いな『兎』なのよぉぉぉ〜っ！！
「どうするのン？ぴょん子ちゃん。今から来る？」
エスカルが尋ねてきた。ど、どうすればいいの！……でも、でもやっぱり……っ！！
「……行くわ」
「あらそう、じゃ、待ってるから急いで来てねン」
イヌ夫とエスカルを２匹っきりにしてたまるものですか！！
あたしは急いで身支度をした。
そして長い耳もすっぽり覆い隠す、マイ雨合羽を着込むと家を飛び出した。
「やあ、ぴょん子」
「はァい、ぴょん子ちゃん」
二匹はムッキーマウス像の前にいた。イヌ夫は一応合羽を着て、長靴を履いていたけど、
やっぱり激しい雨ですもの、顔やしっぽがかなり濡れてるわ。
それでも平気な顔で舌を出して、おきまりの体温調節をしているところはさすがは犬よね。
エスカルの方は、合羽も着てなきゃ傘もさしてない。
雨をもろに全身にうけていながらにこにこしている。チッ、所詮カタツムリね。
「さぁ、行きましょうン♪」
「え、ええ……」
はぁ……体がだるいわ。合羽を通して冷たい雨が、体を伝っていく感触が分かる……
うう、気持ち悪い。
でも、でも……イヌ夫がそばにいるもの……それだけで気分はパラダイスよ〜♪
ウフ…… ウフフフ……エヘラエヘラ……アハハ……アハアハ………